奥兰多魔术队是东部崛起最快的球队。上赛季以 47 胜的 5 号种子队以严密的防守为核心，由年轻的 Paolo Banchero 领衔，并刚刚续约 Franz Wagner。今年夏天，他们增加了 Kentavious Caldwell-Pope 的投篮能力（尽管他们没有得到季后赛明确表明他们需要的场上控球后卫）。
然而，他们崛起的速度到底有多快？博彩公司 Draft Kings 认为奥兰多夺得东部冠军的几率排名第七。NBC Sports 的夏季 NBA 实力排名将魔术队排在联盟第六位。
魔术队并不这么认为，他们希望比上赛季更进一步。Banchero 在 ESPN 的 First Take 节目中表示，魔术队应该与波士顿、费城和纽约一起考虑联盟榜首（感谢 NBA.com）。
“得到 KCP 对我们帮助很大。他在过去五个赛季中赢得了两次总冠军。他曾与历史上最伟大的球员共事。所以，他将能够为我们带来巨大的改变。我们是一支非常年轻的球队，拥有季后赛经验，去年排名前五，下个赛季势头强劲……
“我们感觉自己就在那里。我们与所有这些 [球队] 都在那里。我记得去年，我们以前二、前三的成绩开始，每个人都认为这只是侥幸。每个人都认为我们会成为一支季后赛球队，然后从东部榜首掉下来。我们以强劲的成绩结束了比赛，获得了第五名，并有机会在赛季结束时真正获得第二名。我们去年就在那里。”
这正是奥兰多希望其领导人说的话。
奥兰多本赛季应该会更好，这既是因为 KCP，也是因为他们年轻球员的发展。然而，东部的顶级球队也变得更好了。波士顿从冠军球队中带回了前七名的轮换阵容，纽约增加了米卡尔·布里奇斯，费城增加了保罗·乔治，克利夫兰则指望新教练肯尼·阿特金森能从同一核心球员中获得更多，这与道格·里弗斯在密尔沃基的工作相同。印第安纳和迈阿密都有才华，而且仍在潜伏。
所有这些都表明，奥兰多本赛季可能会表现得更好，但可能不会出现在积分榜上。话虽如此，凭借其防守，奥兰多不仅应该成为前六名的球队（并避免进入附加赛），而且他们在第一轮获得主场优势也不是不可能。
奥兰多仍然是一支正在崛起的球队，唯一的问题是他们本赛季的下一步有多大。
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